প্রায় কম মানুষই আছে যারা গ্রীষ্মকালকে ভালোবাসে। ঘাম ঝরে ঝরে গ্রীষ্ম দিয়ে আসে নাভিশ্বাস। তবুও কিন্তু আমরা সবাই সারা বছর ধরে অপেক্ষা করি গ্রীষ্মকালের জন্য। কারণ গ্রীষ্মে ফলে যত মিষ্টি আর সুস্বাদু ফল। যার মধ্যে বহুল পরিচিত ফল আম।

আম খেতে ভালোবাসে না, এমন মানুষ পাওয়া দুষ্কর। শুধু ফল হিসেবে খাওয়াতেই শেষ নয়, আমের ব্যবহার আছে অন্য রান্নায়ও। শুধু মিষ্টি খাবারে অন্তত ২০ ধরনের নাম বলা যাবে এক নিশ্বাসে, যাতে আম ব্যবহার করা হয়।

আমাদের মা-নানিদের তৈরি আমের আচার কিংবা আমসত্ত্ব ছাড়াও গর্ডন র‍্যামসির মতো দুনিয়া মাতানো শেফের তৈরি ডেজার্ট—আম খুঁজে পাওয়া যাবে সবখানেই। আর তাদের পছন্দের শীর্ষে থাকে এই উপমহাদেশীয় আম। মোগলদের সুবাদে এই অঞ্চলেই আম পেয়েছে খ্যাতি ও বিস্তৃতি, যা সময়ের সঙ্গে ছড়িয়ে গেছে সব মহাদেশে।

আম ব্যবহার করে তৈরি খাবার

আম দিয়ে তৈরি মিষ্টি খাবার যেমন কেক, পুডিং কিংবা আমের কুলফি, শরবত তো আছেই; এর সঙ্গে আমের আচার কিংবা চাটনিও ব্যাপকভাবে জনপ্রিয়। এ ছাড়া কাঁচা আম আলাদাভাবেই ব্যবহার করা হয় হরেক রকম রান্নায়।

ঠান্ডা শরবত বানাতে আম

কাঁচা কিংবা পাকা—দুই ধরনের আমই শরবত তৈরিতে বহুলভাবে ব্যবহৃত হয়। আমাদের দেশি ঘরানার আমের শরবতের বাইরেও বিদেশি স্টাইলে তৈরি ম্যাংগো স্ল্যাশি, ম্যাংগো স্মুদি কিংবা ম্যাংগো লাচ্ছিও এখন সারা পৃথিবীতেই বিখ্যাত।

ডেজার্ট তৈরিতে আম

গরমের দিনে ম্যাংগো কুলফি বা ম্যাংগো আইসক্রিম সবাই লুফে নেয় এক পলকে। একদিকে যেমন ক্লান্তিকর গরমের শেষে শান্তির স্পর্শ পাওয়া যায়, সেই সঙ্গে আবার পুষ্টিগুণেও অতুলনীয়। এর বাইরেও আমের তৈরি পিঠা কিংবা মিষ্টি আমাদের দেশেও বেশ প্রচলিত।

ম্যাংগো পুডিং কিংবা ম্যাংগো ফ্লেভারড কেক তো আছেই, এর বাইরেও প্যানাকোটা কিংবা মাহালাবিয়ার মতো বিভিন্ন দেশের ডেজার্ট আইটেমগুলোতেও আমের ব্যবহার চোখে পড়ার মতো। ম্যাংগো ইয়োগার্ট থেকে ম্যাংগো জ্যাম কিংবা সান্ডে—পৃথিবীর প্রায় সব রকম খাবারেরই আমভিত্তিক একটা আলাদা ধরন তৈরি করা হয়। ম্যাংগো মুজ, ম্যাংগো টার্ট, ম্যাংগো পাই বা ম্যাংগো ডোনাট নাম বলতে থাকলে আসলে শেষ করাই কঠিন হয়ে দাঁড়ায়।

আমের সালাদ কিংবা রান্নায় আমের ব্যবহার

বর্তমানে অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি খাবার হলো ম্যাংগো স্টিকি রাইস। যদিও এটি আমাদের দেশীয় খাবার নয়, অনেকটা প্যান এশিয়ান ধাঁচের। তবে বর্তমানে বাংলাদেশেও বিশেষত তরুণদের মধ্যে খুবই জনপ্রিয় এই খাবার। এরপর বলতে হয় আমের তৈরি সালাদের কথা। অন্যান্য ফলের সঙ্গে মিলিয়ে ফলের সালাদ তো আছেই। চিকেন দিয়ে আমের সালাদ কিংবা মাছের সঙ্গে আম দিয়ে তৈরি সুইট-ট্যাঙ্গি খাবার। সারা পৃথিবীতেই এখন নানা রকম খাবারে আম মিশিয়ে নতুন নতুন ধরন উদ্ভাবন করা হচ্ছে। আবার ব্যাপক জনপ্রিয় বারবি-কিউর মধ্যেই আছে আমের ব্যবহার। ম্যাংগো টোস্ট বা আম অনেকটা আগুনে পুড়িয়ে মরিচ দিয়ে খাওয়ার মতো অসংখ্য রকম রেসিপি এখন প্রচলিত পৃথিবীব্যাপী।

আম সৌরভের সুগন্ধি

আম শুধু খাবারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই আমের ব্যবহার, এর লোভনীয় গন্ধের জন্য বর্তমানে সাবান-শ্যাম্পুর মতো কসমেটিকস এমনকি পারফিউমেও ব্যবহার করা হচ্ছে একে। ভিক্টোরিয়াস সিক্রেট থেকে দ্য বডি শপ—আমের ফ্লেভারড পারফিউম এখন জায়গা করে নিয়েছে নামীদামি ব্র্যান্ডশপেও।

তাহলে বুঝা যাচ্ছে, শুধু আমি-আপনি নই, পৃথিবীব্যাপীই বহুলভাবে জনপ্রিয় হচ্ছে এই ফল। ফলের রাজা খেতাবকে প্রায় প্রতিদিনই আরেকবার করে প্রমাণ করে দিচ্ছে এই ফল।